Le persone che soffrono di questo tipo di disturbo sono caratterizzate dall’incapacità a resistere ad una spinta o ad una tentazione impellente. L'impulso porta la persona a compiere un’ azione pericolosa per sé stessi e/o per gli altri. E' preceduto da una sensazione di crescente tensione ed eccitazione e seguito da piacere, gratificazione, e sollievo. Dopo aver compiuto l’azione, la persona in genere prova sensazioni di rimorso, di biasimo personale o senso di colpa.
Essi comprendono:
- l'abuso di sostanze legali (alcol, tabacco) e illegali (eroina; cocaina, cannabinoidi, extasy, sostanze dopanti, ecc.)
- le dipendenze da internet
- lo shopping compulsivo
- la cleptomania (l'incapacità di resistere all’impulso di rubare oggetti che non hanno utilità personale o valore commerciale)
- il gioco d'azzardo.
Dopo una accurata valutazione psicodiagnostica sia del sintomo sia della personalità si concorda con il paziente uno o più dei seguenti interventi:
- psicoterapia individuale
- psicoterapia di gruppo
- interventi di mindfulness
- interventi di DBT (Dialectical Behavior Therapy)